Kündigung durch den Arbeitgeber: Wie Sie am besten reagieren

Gekündigt! Das fühlt sich zunächst an wie ein Schlag in die Magengrube. Doch muss man die Kündigung einfach hinnehmen? Darf man überhaupt einfach gekündigt werden? Muss ich die Kündigung gleich unterschreiben? Mit Fragen, wie diesen, die einem in dieser Situation durch den Kopf gehen, sollte man sich am besten schon vorab sicherheitshalber beschäftigen. Zumal manche Arbeitgeber mit allen Wassern gewaschen sind und selbst noch bei der Kündigung versuchen, die oft geschockten Mitarbeiter über den Tisch zu ziehen.

Damit eine Kündigung wirksam wird, ist nicht das Einverständnis des Arbeitnehmer Voraussetzung, sondern lediglich, dass diesem die Entlassung zugeht, also mitgeteilt wird. Dabei ist es irrelevant, ob man schriftlich, mündlich, per Mail oder in sonst irgendeiner Form ausgesprochen wird. Nur ganz wenige Kollektivverträge verlangen die Kündigung „eingeschrieben zugestellt“ – auch bekannt als „blauer Brief“. Sich einer Kündigung zu entziehen indem man die Annahme verweigert oder Widerspruch leistet, spielt es leider nicht. „Eine Kündigung ist immer eine einseitige Willenserklärung“, so Tomanek.

„Genießt man keinen besonderen Kündigungsschutz kann man immer gekündigt werden“, erklärt Alexander Tomanek, Jurist der Arbeiterkammer Wien. Einen besonderen Kündigungsschutz genießen nur Betriebsratsmitglieder, Schwangere, jene in Karenz oder Elternteilzeit, Präsenz- und Zivildiener und Behinderte, die mehr als 50 Prozent beeinträchtigt sind.

Einer der wichtigsten Punkte, die man während einer Kündigung beachten sollte: „Unterschreiben Sie nichts“, warnt Tomanek. Das Problem bei Kündigungen: Arbeitgeber überrumpeln nicht selten den Arbeitnehmer und „halten ihnen schnell ein Schriftstück unter die Nase, in dem man etwa auf weitere Ansprüche wie Auszahlung des Resturlaubs verzichtet“, erzählt der AK-Jurist. Doch was liegt, das pickt: „Wenn man einmal unterschrieben hat, lässt sich daran nichts mehr ändern“, so der Experte.

So verlangen Arbeitgeber immer wieder, dass noch in der Kündigungsfrist der gesamte Urlaub verbraucht werden muss, um sich die Ausbezahlung der Urlaubsersatzleistung zu ersparen. Tomanek: „Doch dazu kann einen niemand zwingen.“ Wenn man beispielsweise für die Dauer der Kündigungsfrist ohnehin freigestellt wird, ergibt es keinen Sinn für Arbeitnehmer in dieser Phase dann auch noch einen Urlaub zu konsumieren. Verbraucht man diesen nämlich nicht, wird der offene Urlaub bei Beendigung des Arbeitsverhältnisses als Urlaubsersatzleistung ausbezahlt.

Wenn man schon ahnt, dass man auf der Abschussliste steht und mit einer Kündigung rechnet oder auch nur zur Vorsicht, ziehen Sie den Betriebsrat zum Gespräch bei. Man weiß schließlich nie, ob der Arbeitgeber beispielsweise dem Arbeitnehmer Dinge unterstellt oder das Gespräch in anderer Hinsicht in eine fragwürdige Richtung geht. Notfalls unterbrechen Sie auch das Gespräch und holen ihn oder sie. Die Rolle des Betriebsrats ist nicht zu unterschätzen. Er fungiert als Anwalt des Beschäftigten. Auch vor Gericht hat seine Aussage entsprechendes Gewicht. „Doch in den meisten Fällen ist das Beiziehen des Betriebsrates zum Kündigungsgespräch nicht nötig“, beruhigt Tomanek.

Zweiter wichtiger Punkt bei einer Kündigung: Lassen Sie sich die Kündigung unbedingt schriftlich geben. Und: Gehen Sie nicht nach Hause, wenn Sie gekündigt worden sind, selbst wenn Sie sofort freigestellt werden. AK-Jurist: „Verlassen Sie Ihren Arbeitsplatz nur, wenn Sie dazu schriftlich aufgefordert werden."

Regelmäßig taucht in der Beratung der AK die Streitfrage auf: Hat mich der Arbeitgeber nach Hause geschickt – oder bin ich einfach „abgehauen“? Hat man eine schriftliche Dienstfreistellung in Händen, hat man später kein Problem das auch zu beweisen. Andernfalls kann der Arbeitgeber das Verlassen des Arbeitsplatzes als Arbeitsverweigerung auslegen und die Kündigung in eine fristlose Entlassung umwandeln. In diesem Fall endet das Arbeitsverhältnis ohne Frist, sprich sofort. Ist man noch im System Abfertigung alt, ist die dann verloren. Arbeitnehmer verlieren in einem solchen Fall auch den aliquoten Anspruch auf Urlaubs- und Weihnachtsgeld.

Der erste Weg nach einer Kündigung sollte der zum Betriebsrat sein. Fragen Sie ihn, ob er vor der Kündigung vom Arbeitgeber informiert worden ist und wie er sich zur Kündigung geäußert hat. „Damit hat man auch bessere Karten in einem möglichen Anfechtungsverfahren“, weiß Tomanek. Der Betriebsrat kann sogar von sich aus eine Kündigung anfechten.

Als Nächstes sollte man zum Hörer beziehungsweise zum Handy greifen und sich ersten rechtlichen Rat einholen. Dafür stehen Gewerkschaft, Arbeiterkammer oder Rechtsanwälte bereit. AK-Experte: „Ich rate bei Kündigungen immer bei uns oder anderswo juristischen Rat einzuholen. Damit agieren Betroffene wieder auf Augenhöhe mit dem Arbeitgeber, denn schließlich hat sich dieser auch vor Ausspruch der Kündigung bei seinen Rechtsvertretern rechtlich eingehend informiert.“
Viele Gekündigte tun das auch reflexartig und holen juristischen Rat ein. „Viele stehen noch unter Schock, wenn sie bei uns anrufen. Wir agieren dann wie nach einem Unfall wie eine Art Notfallambulanz und übernehmen die Erstversorgung“, erzählt Tomanek, der gemeinsam mit 75 Arbeitsrechts-Juristen der AK Wien, täglich solche und andere Probleme behandelt. „Was bei Ärzten das blutstillende Pflaster ist, stellt bei uns ein erstes Schreiben an den Arbeitgeber dar, damit alle Ansprüche geltend gemacht werden und nicht mehr verfallen bzw. verjähren können.“

Die erste Notfallmaßnahme ist, wenn der Arbeitnehmer beispielsweise nach der Kündigung den Arbeitsplatz ohne schriftliche Aufforderung verlassen musste. Tomanek: „Dann setzen wir ein Schriftstück auf, indem wir darauf hinweisen, dass der Arbeitnehmer arbeitswillig und arbeitsbereit ist.“