Executive Confidants: Vertraute für Leader in allen Lebenslagen

Der Wandel der Wirtschafts- und Arbeitswelt lässt so gut wie keinen Stein auf dem anderen. Führungskräfte stehen vor immer komplexen Herausforderungen auf unterschiedlichsten Ebenen. Gerade auf C-Level Ebene geht es zu 80 Prozent darum, wichtige Entscheidungen zu treffen, die sich unmittelbar auf das Unternehmen und gleichzeitig auf viele Menschen auswirken.

In Krisenzeiten ist die Belastung besonders hoch, wie die Corona-Pandemie klar zeigte. Die meisten Führungskräfte standen unter enormem Druck. Viele sind an ihre mentale Belastungsgrenze gekommen. Sport oder Meditation als Ausgleich helfen irgendwann nur mehr bedingt, um den Stress und die permanente Anspannung abzubauen.

Neben den besonderen Herausforderungen, die die vieldiskutierte VUCADD-Arbeitswelt (Volatility, Uncertainty, Complexity, Ambiguity, Dynamics & Diversity) mit sich bringt, stehen Führungskräfte ab einem gewissen Moment noch vor einer ganz anderen: Je höher sie in der Hierarchie kommen, desto einsamer werden sie. Auf Top-Level ist man komplett allein. Das Team einzubeziehen und gewisse Entscheidungen zu diskutieren und ihm Fragen zu stellen, reicht dann nicht mehr. Leader brauchen jemanden mit ähnlichen Erfahrungen, der sie und ihre Situation versteht. Eine Person, die ihnen mir zur Seite steht: persönlich, aber auch beratend, abhängig von der jeweiligen Situation.

Normalerweise wenden sich Manager in solchen Fällen an einen Coach. Dagegen ist grundsätzlich nichts einzuwenden. Das Problem ist aber, dass Coaches auf der persönlicher Ebene coachen, sie zielen auf die individuelle Weiterentwicklung ab. Das ist wichtig, reicht allerdings nicht, wenn es für die Führungskräfte darum geht, neue Lösungswege zu finden – etwa um tragfähige Entscheidungen in der Krise zu treffen.

Consultants wiederum würden zu Fragen der Strategie und Organisationsentwicklung beraten, allerdings fehlt es dabei oft an Kontinuität. Häufig wechseln Consultants nach wenigen Wochen oder werden nur für bestimmte Phasen hinzugezogen. Sie kennen das Geschäft nach so kurzer Zeit nicht wirklich gut.

Executive Coaches, Mentoren und Life Coaches sind verschiedene Menschen für unterschiedliche Phasen, Krisenzeiten und Transformationsprozesse. Ein „Executive Confidant“ hingegen ist ein Ansprechpartner gewünscht, mit dem ein Unternehmenslenker verschiedene Themen gleichzeitig besprechen kann.

Ein Executive Confidant nimmt die Rolle des Coachs, Mentors und Beraters gleichzeitig ein. Je nachdem, was eine Führungskraft gerade braucht, wird das das entspreche Tool aus dem Leadership-Werkzeugkasten eingesetzt. Abhängig von der aktuellen Situation und Problemstellung des Klienten wird zwischen den verschiedenen Rollen gewechselt. Mae Leyrer: "Es kann also sein, dass ich während nur einer Session meine Klienten mit bestimmten Methoden und Tools coache, sie dann bei einer ganz konkreten unternehmerischen Entscheidung berate und im Zuge eines Mentorings auch meine Erfahrungen als Geschäftsführerin einfließen lasse.“

Immer wieder berichten Manager, dass sie nach einigen Wochen Coaching wieder in alte Muster zurückfallen. Eine gute Beziehung zu einem Neukunden aufzubauen, durch die es möglich ist, gut miteinander zu arbeiten, dauert zwei bis drei Monate. Daher muss der Prozess möglichst nachhaltig aufgebaut sein. Denn echte Transformation braucht Zeit – auch bei den Führungskräften selbst.

Mae Leyrer ist Global Executive MBA Alumna und berät als Business Coach und Executive Confidant Führungskräfte und Unternehmen im In- und Ausland. Sie ist Präsidentin des International Advisory Board der WU Executive Academy und Autorin des Buches "Mastering Strategic Storylining". Als Top-Managerin blickt sie auf eine beachtliche Karriere zurück: Während der Corona-Pandemie gelang ihr als interimistische CEO ein erfolgreicher Turnaround für die Baltika Group, bei dem sie die internationale Modekette in die Gewinnzone und durch die Covid-Krise führte. Als Transformationsexpertin arbeitet Mae Leyrer mit ihren Klienten mindestens sechs bis neun Monate im Einzelsetting zusammen.

Barbara Stöttinger ist Dekanin der WU Executive Academy. Sie absolvierte ihr Doktoratsstudium an der WU und habilitierte sich 2003 im Fachbereich Internationales Marketing. Vor ihrer Zeit am Institut für Internationales Marketing Management war sie im Marketing eines internationalen Konsumgüterherstellers (Consumer Electronics) und in der Beratung tätig. Forschungsaufenthalte führten sie unter anderem längere Zeit in die USA und Kanada. Darüber hinaus arbeitet Barbara Stöttinger seit Jahren als Vortragende für Marketing und Internationales Marketing in Europa, Asien und Nordamerika und wurde mehrfach mit Teaching Awards ausgezeichnet.

Was Mae Leyrer als Executive Confidant für Führungskräfte und Unternehmen anbietet, setzt die WU Executive Academy im neu entwickelten Mentoring4U-Konzept um. Erfahrene Manager, Experten und Karriere-Spezialisten stehen dabei den Studierenden und Alumni als Mentoren zur Seite und begleiten sie über einen längeren Zeitraum je nach individueller Herausforderung in den Bereichen: New Perspectives4U, Entrepreneurship4U, Female Leaders4U, Companies4U oder Austria4U. Eine wertvolle Unterstützung für Leader bei ihren täglichen Herausforderungen in der Praxis: Aus "Executive Confidant" wird "confident executive".

Die WU Wien bündelt in ihrer Executive Academy ihr Programmportfolio im Bereich „Executive Education“. Dazu zählen MBA und Master of Laws Programme, das Universitätsstudium Diplom BetriebswirtIn, Universitätslehrgänge, Custom Programs und Kurzprogramme. Durchschnittlich 800 Graduate Students und ca. 1.200 Führungskräfte, Fachleute und High-Potentials aus über 75 Ländern werden jedes Jahr in den Programmen aus- und weitergebildet.

Für alle MBA Programme bekam die WU Executive Academy im Herbst 2015 als erste und einzige österreichische Anbieterin das international renommierte Qualitätsgütesiegel AACSB verliehen. Gemeinsam mit EQUIS und AMBA verfügen WU und die WU Executive Academy jetzt über die seltene und begehrte „triple accreditation“.