Julie Sweet, die mächtigste Geschäftsfrau der USA

"Wenn du hart arbeitest, kannst du alles erreichen", ist eines der Credos der heute 1967 geborenen Julie Sweet, die seit Ende 2019 erster weiblicher CEO des multinationalen Management- und IT-Beratungsunternehmens Accenture und damit Chefin von rund einer halben Million Mitarbeitern in einem 44-Milliarden-Dollar-Konzern ist.

Das harte Arbeiten wurde ihr praktisch in die Wiege gelegt. Ihr Vater war Autolackierer, ihre Mutter begann als Spätberufene mit dem Studium, als Sweet selbst bereits acht Jahre alt war, um die wirtschaftliche Situation und das Leben der Familie zu verbessern. "Ich sah, dass es wirklich etwas brachte, sich anzustrengen. Unsere Mutter machte einen Abschluss an der Uni, sie bekam dadurch einen besseren Job und wir hatten ein besseres Leben", erzählt so die Managerin im Interview mit Goldman Sachs (siehe Video).

Bereits der Start ins Berufsleben verlief vorbildlich: Gleich nach dem Studium wurde sie in einer der angesehensten Anwaltskanzleien an der Wall Street aufgenommen und wurde dort Partnerin, was damals noch eine Seltenheit war. Heute zählt sie zur absoluten Wirtschaftselite der USA und das US-Magazin Fortune sieht sie mittlerweile gar als mächtigste Frau der US-Businesswelt.

Als Vorsitzende und Chief Executive Officer bei Accenture erhält Julie Sweet nach Angaben der Onlineplattform Salary.com eine Gesamtvergütung von 33,7 Millionen Dollar. Davon werden 1,5 Millionen Dollar als Gehalt, 5.9 Millionen als Bonus, 25 Millionen Dollar als Aktien und 835.595 Dollar aus anderen Vergütungsarten ausbezahlt.

Vorhersehbar ist in ihrem Job als Accenture-CEO aber ohnehin nichts mehr. Nur wenige Wochen nachdem sie in dem Konzern an die Spitze aufgestiegen war brach die weltweite Corona-Krise aus. Das Virus schaffte schwierigste und unwägbarste Bedingungen für viele Unternehmen, so auch für die Management- und IT-Berater von Accenture. Wiewohl sich nachträglich herauskristallisierte, dass Accenture zu den Profiteuren der Krise zählt: Die Beratungsdienste des Unternehmens waren in der Krise gefragter denn je.

Doch es bedarf mehr als nur ein passendes Geschäftsmodell um wirklich erfolgreich zu sein. Als Konzernlenkerin hat es Sweet verstanden, die richtigen Risiken einzugehen, Chancen zu nutzen und gekonnt Schwerpunkte zu setzen. Sie hat damit bewiesen, dass sie auch in schwierigen Phasen in der Lage ist, sich und ihre Mitarbeiter voranzutreiben und wohldosierte Risiken einzugehen.

Risiken in Kauf zu nehmen bedeutet für sie auch, Ängste zu überwinden. "Wenn man sich als Führungskraft in einer komfortablen Situation fühlt, treibt man sich selbst und wahrscheinlich auch das Business zu wenig voran", betont Sweet. Dass dabei auch Fehler auftreten können, ist einkalkuliert. Sweet rät deshalb ihren Mitarbeitern: "Seid furchtlos, aber vorbereitet, sollten Risiken auch zu Fehlern führen." Um als Unternehmen schnell genug auf neue Herausforderungen reagieren zu können, sei es unumgänglich, Chancen und damit Risiken einzugehen, auch "um schnell genug reagieren zu können. "Dass dabei Fehler passieren, ist OK", betont die Accenture-Chefin.

Eines der großen Ziele der Accenture-Chefin ist, Frauen Chancen zu eröffnen, sie in ihren Karrieren zu unterstützen und Diversität als Bereicherung von und in Unternehmen zu fördern. Nicht nur innerhalb von Accenture. Sweet: "Eine Kultur der Gleichheit und der Diversität ist unmittelbar mit dem Geschäftserfolg von Unternehmen verbunden."