Carbon Capture CC(U)S: Baustein zur Erreichung der Klimaziele?

Das Abscheiden und Einfangen von CO₂ aus industriellen Abgasen – entweder zur langfristigen geologischen Speicherung (Carbon Capture and Storage (CCS) bzw. Sequestrierung) oder zur anschließenden Nutzung (Carbon Capture and Utilization (CCU) – wird international als wirkungsvoller Baustein zur Erreichung der Emissionsziele angesehen. Dies vor allem in Sektoren, wo Emissionen schwer bis gar nicht vermeidbar sind, wie etwa in der Stahl- und Zementproduktion oder in der Abfallverbrennung.

Einen Rechtsrahmen für CO₂-Speicherprojekte gibt es auf EU-Ebene mit der CCS-Richtlinie bereits seit 2009. Sie setzt Standards für die Auswahl, die Genehmigung und den Betrieb geologischer Speicher sowie den Zugang zu diesen.

In Österreich ist die geologische Speicherung von CO₂ derzeit jedoch mit Ausnahme von Forschungsprojekten geringen Umfangs verboten. Das könnte sich bald ändern: Die Bundesregierung hat erst kürzlich angekündigt, dem Nationalrat – begleitet durch die Ausarbeitung einer Carbon Management Strategie – die Aufhebung des CO₂-Speicherverbots zu empfehlen. Ermöglicht werden soll CCS unter strengen Sicherheits- und Umweltauflagen ausschließlich dort, wo CO₂-Emissionen alternativlos sind.

Österreich würde mit diesem Vorhaben weiter gehen als Deutschland, wo das dortige CO₂-Speicherverbot ebenfalls evaluiert wird. CCS auf deutschem Festland soll aber weiterhin verboten bleiben. Deutschland möchte nur die Offshore-Speicherung erlauben, eine Variante, die für das Binnenland Österreich nicht in Frage kommt.

Insgesamt folgen diese Entwicklungen dem EU-Trend. Mit dem Netto-Null-Industrie-Gesetz setzt sich die EU den Ausbau der CO₂-Speicherkapazität auf 50 Millionen Tonnen pro Jahr bis 2030 zum Ziel. Daneben bestehen noch weitere Anreize für CCS: Neben verschiedenen EU-Förderprogrammen bedarf es für CO2, das langfristig geologisch gespeichert wird, keiner Emissionszertifikate.